Universitatea Craiova joacă maine, joi, 26 august, de la ora 19:00, returul din play-off-ul Europa League cu Ararat-Armenia, pe Vazgen Sargsyan Republican Stadium, din Erevan.
Ce a rămas de la prima manșă
Partida tur, disputată pe Ion Oblemenco, s-a încheiat 1-1, rezultat care lasă calificarea complet deschisă înaintea returului din Armenia.
Ararat a deschis scorul în minutul 20, prin Malis, care a profitat de o ieșire greșită a apărării Craiovei, dar Nicușor Bancu a restabilit egalitatea printr-un voleu spectaculos, în minutul 33. Oricare echipă câștigă la general merge în faza principală a Europa League, în timp ce cealaltă coboară în grupele Conference League, competiție în care Craiova are deja loc asigurat, indiferent de rezultatul din Armenia.
Un stadion cu istorie, construit în 1935
Returul se joacă pe un stadion cu tradiție îndelungată în fotbalul armean, mult mai mic decât Ion Oblemenco, dar cu o atmosferă cunoscută drept una fierbinte pentru echipele oaspete.
Vazgen Sargsyan Republican Stadium are o capacitate de 14.403 de locuri și a fost construit în 1935, fiind unul dintre cele mai vechi stadioane încă folosite din Europa de Est. Presa a menționat că oltenii au ajuns deja în Armenia și au verificat starea gazonului, un aspect urmărit îndeaproape având în vedere miza directă a partidei.
Gabi Balint, fost internațional român, se arătase sceptic în privința șanselor de calificare încă de după meciul tur, spunând că rezultatul de 1-1 de acasă "mă face să cred că Universitatea Craiova nu se va califica". Returul de maine va arăta dacă pesimismul lui a fost justificat sau dacă echipa lui Filipe Coelho reușește să întoarcă pronosticul.
Cine arbitrează meciul
La centru va fi lituanianul Donatas Rumsas, care a mai arbitrat un meci oficial al României în această vară, victoria cu 2-0 în fața Ciprului, din preliminariile Campionatului Mondial 2026. Rumsas va fi asistat de Aleksandr Radius și Dovydas Suziedelis, în timp ce la VAR au fost delegați doi arbitri polonezi, Tomas Kwiatkowski și Piotr Urban.
