David Popovici (21 de ani) a câștigat medalia de aur la 200 m liber, la Campionatele Europene de la Paris, conform Digi Sport.
Popovici a înotat proba în 1:44.15, fiind urmat pe podium de lituanianul Tomas Navikonis, cu timpul de 1:44.55, și de britanicul James Guy, cu 1:44.87.
Moment istoric: primul din lume cu trei titluri europene consecutive
Victoria de la Paris îl transformă pe Popovici în primul înotător din istorie care câștigă trei ediții consecutive ale titlului european, atât la 100 m, cât și la 200 m liber, după victoriile de la Roma, în 2022, și Belgrad, în 2024.
Înaintea finalei, Popovici anunța o cursă strânsă: "O să fie foarte strâns... Mâine, bubuială, cum îi zic eu! Trebuie să îi dau tare", a spus înotătorul, citat de Digi Sport. După cursă, a vorbit despre miza dublei: "Ideal ar fi să îmi apăr ambele titluri europene. Deja am reușit la 100 m. Aș pune încă o cărămidă în această istorie pe care încerc să o las în urmă."
Ce a mai reușit Popovici în ultimii doi ani
La Jocurile Olimpice de la Paris, din 2024, Popovici a cucerit aurul la 200 m liber, cu timpul de 1:44.72, și bronzul la 100 m liber, cu 47.49. A fost primul aur olimpic din istorie pentru un înotător român și doar a doua medalie olimpică la înot pentru România, după bronzul lui Răzvan Florea, de la Atena, în 2004.
Anul trecut, la Campionatele Mondiale de la Singapore, Popovici a câștigat titlul la 100 m liber, cu timpul de 46.51 secunde. Sportivul a povestit și despre volumul de antrenament din spatele rezultatelor: "Înot 14-15 km pe zi."
Ce urmează
Cu acest nou aur, Popovici își continuă parcursul de sportiv de vârf mondial la o vârstă la care mulți înotători abia își încep cariera la nivel senior. Următorul obiectiv major rămâne apărarea titlului la 100 m liber, proba pe care o câștigase deja la această ediție a Campionatelor Europene.
Un palmares construit devreme
Popovici a strâns, până la acest moment al carierei, două titluri mondiale și patru titluri europene, o combinație rară pentru un sportiv aflat încă la începutul deceniului al treilea din viață. Recordurile personale la 100 m și 200 m liber rămân printre cele mai bune timpuri din istoria probelor, iar fiecare nou start la o competiție majoră vine cu presiunea suplimentară de a-și apăra, nu doar de a-și construi, statutul.
Performanța de la Paris confirmă și constanța, nu doar viteza: Popovici a reușit să câștige aceleași două probe, 100 m și 200 m liber, la trei ediții consecutive ale Campionatelor Europene, într-un sport în care micile variații de formă pot decide o cursă de sutimi de secundă, iar menținerea nivelului de vârf de la o ediție la alta e considerată, în general, mai greu de obținut decât un singur rezultat izolat, oricât de bun.
