Universitatea Craiova joacă joi, în Finlanda, primul meci din turul 3 preliminar al Europa League, cu KuPS Kuopio. Campioana en-titre a picat în competiție după eliminarea din turul anterior al Champions League, în fața bulgarilor de la Levski Sofia, dar rămâne clar favorită la calificare, cu un lot evaluat de peste șase ori mai valoros decât al adversarei.
Stadionul Ion Oblemenco din Craiova, acolo unde se joacă returul cu KuPS, pe 13 august. Sursa: Rowley / Wikimedia Commons.
Cine sunt finlandezii de la KuPS
Fondat în 1923, KuPS Kuopio are opt titluri de campioană a Finlandei și cinci Cupe naționale, dar un lot cotat la doar 6,3 milioane de euro, față de aproximativ 38 de milioane la Universitatea Craiova. Cel mai valoros jucător al finlandezilor, Tommi Jyry, e evaluat la 700.000 de euro. Și KuPS a picat din Champions League, după ce a pierdut ambele meciuri cu azerii de la Sabah Baku. Clubul mai are o legătură cu fotbalul românesc: a întâlnit Gaz Metan Mediaș în 2011, cu o victorie 1-0 pe teren propriu, și chiar CFR Cluj, în 2020, tot cu scor de 1-3 pentru gazde.
Miza pentru Filipe Coelho
Antrenorul portughez, care și-a prelungit recent contractul cu olteni, a declarat după eliminarea cu Levski Sofia că echipa are în continuare șanse la calificarea europeană, iar Europa League e ruta rămasă după eșecul din preliminariile Champions League. O victorie la general ar trimite Craiova în play-off, cu adversar fie Ararat-Armenia, fie Celje, în funcție de rezultatul din tur.
Returul e programat pe 13 august, pe "Ion Oblemenco", iar oltenii au avantajul clar pe hârtie înaintea primei manșe din Finlanda.
