Liga 2 a debutat sâmbătă, 1 august 2026, cu prima etapă a celei de-a 87-a ediții a competiției. Este al treilea sezon consecutiv cu 22 de echipe la start, care vor disputa un sezon regular de 21 de etape, fiecare formație urmând să întâlnească o singură dată toate celelalte participante.
Meciurile primei etape sunt eșalonate pe parcursul mai multor zile, între 1 și 5 august, în funcție de programările stabilite de televiziuni. Etapa a debutat cu opt partide sâmbătă, urmează Steaua București - CSM Slatina duminică, iar derby-ul rundei, Politehnica Timișoara - Chindia Târgoviște, a fost amânat pentru marți, 4 august.
11 echipe nu au drept de promovare în Superliga
Un aspect esențial al noului sezon: 11 echipe nu au drept de promovare, din cele 22 care participa, chiar dacă ar termina sezonul pe podium.
Este vorba despre Steaua București, CSM Slatina, CS Gloria Bistrița, CS Afumați, CSC Dumbrăvița, CSC Șelimbăr, CS Dinamo București, CSL Ștefăneștii de Jos, SCM Râmnicu Vâlcea, SC Popești Leordeni, și CSM Olimpia Satu Mare.
Numărul a crescut față de sezonul trecut, când erau doar 9 echipe într-o astfel de situație.
Practic, doar 10 echipe se mai pot gândi cu adevărat la promovarea în Superliga sau la un obiectiv ambițios în acest sezon.
Poli Timișoara și Chindia, favorite la promovare
Printre echipele cu drept de promovare, Politehnica Timișoara și Chindia Târgoviște și-au anunțat deja ambițiile pentru acest sezon. Bănățenii, nou-promovați în eșalonul secund, au făcut mai multe transferuri notabile în această vară, motiv pentru care sunt considerați favoriți la câștigarea competiției, în ciuda statutului de nou-venit. Chindia, la rândul ei, a ajuns la barajul de promovare în sezonul precedent și a continuat să-și întărească lotul.
Cum se decide promovarea
Sezonul regular va fi urmat de o fază de play-off și play-out. Primele șase clasate la finalul sezonului regular vor intra în play-off, disputat tur-retur, în timp ce restul de 16 echipe vor fi împărțite în două grupe de play-out. La finalul play-off-ului, primele două clasate promovează direct în Superliga, iar echipele de pe locurile 3 și 4 vor disputa un baraj de promovare cu locurile 8, respectiv 7, din play-out-ul Superligii.
Sezonul regular se va încheia pe 13 martie 2027, urmând ca play-off-ul și cele două grupe de play-out să înceapă pe 20 martie.
